谛闲大师(公元1858--1932)。天台宗第四十三祖。被近代佛学界誉为“缁门麟凤,台宗泰斗。”
智旭大师寂后的两百多年间,天台宗两次陷入不振之时代,其它宗派亦不例外。清末民初,洪秀全造反作乱,寺院被焚,僧尼被杀,经典被烧,佛教几乎被消灭的惨状。
道由人弘,法待缘显。佛教期待革新之时,谛闲大师成为了传统佛教向现代转型的关键人物,他改往古之教法,开僧伽新教育之纪元,竭力以弘扬教观、中兴天台为己任,为近代佛教史增添了一笔笔浓墨重彩。他积极主张兴办佛教学校,培养僧才,而且到处讲经说法,足迹遍于大江南北。门下弟子甚多,一时人才蔚起,佼佼者有常悟、宝静、静修、静权等及谛闲大师的嗣法门人──倓虛法师等,这些高僧均是佛门龙象。较为著名的在家弟子有蒋维乔、徐蔚如、王一亭、蒋竹庄、江味农、潘对凫、黄涵之、施省之、李斐然、朱子谦、李云书、袁克文等,一时间“海宇钦崇,凡当时知名之士,莫不以归依座下为荣”,由此天台宗大放异彩。
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