智顗(538—597)，南朝陈、隋时代的一位高僧，隋炀帝授予智者之号，世称“智者大师”或“天台大师”，在中国素有“小释迦”的尊号。中国佛教天台宗的实际创始者。俗姓陈，字德安，荆州华容（今湖北潜江西南）人。其母，生智顗是夜，室内神光洞明，且光映照辉邻里。十八岁投湘州果愿寺法绪出家，二十三岁拜慧思为师，修习禅法，证得法华三昧。并广弘教法，创五时八教的判教，开创一念三千，圆融三谛的思想，成立天台宗的思想体系。

著有《法华玄义》、《法华文句》、《摩诃止观》各二十卷及四教义等传也，生前度僧四千余人，传业弟子三十二，以灌顶、智越等最著名。

 印光大师在其《复永嘉某居士书五》中曰：“智者大师，释迦之化身也……。”